在我国几千年的历史中出现了太多的以少胜多的著名战役，我们往往称呼战败的一方为贼寇，而即便他们有再多的士兵也无法获得战争的胜利，而与之对应的便是胜利方的精兵强将，那么这里的精兵强将到底在指什么呢？其实答案就在字面的含义中，需要的就是精锐的士兵以及有谋略有战斗意志的将领。
那时候的封建社会，因为大部分拉来参战的人都是农民来的，一打仗他们就不种田，不种田就粮食供应不上。而且经常是半路拉过来的，没有一点的战斗经验，往往一上战场就被干掉了。这样长期以来，也是发现不行的。既没有作战能力的士兵，又没有耕田种地的农民。
战国时代的魏武卒，是魏国的精锐部队。人数不多，最高时也才五万人。但他们的选拔标准却十分苛刻。每天要背着60斤装备跑半天，四十多公里路。并且还要留有体力，继续进行作战。而目前在马拉松42公里世界纪录中，最快的也用了两个小时，而且是轻松上阵。
想要进入精兵部队其实并不是一件很容易的事情。举个例子来说，这种选拔制度其实美国也有类似的，不过据有的专家说，美国的通过率还不到10%。也就是说9成的美军达不到。可见这样的条件是多么的苛刻了。当然在这种严苛的标准下，当时选拔出来最多的精兵人数也就几万人。
