1977年12月，爷爷和父亲参与了南横引河北四滧段的改线拓宽和加深。
冬至前后，地里的庄稼收尽，一年的农活干完了。干完了也不能闲着，开河、做岸、保坍都是在这个时候进行的。岛上的人活一辈子，总要把生命的一部分交给河流和堤岸。
父亲清楚记得，那是1977年的12月，县里一声令下，农村几乎所有的青壮劳力，浩浩荡荡奔向岛上那条最大最长的河流——南横引河，对这条横贯崇明岛的大动脉进行改线拓宽和加深。爷爷和父亲去的地方是十公里外的北四滧段。
开河做岸的工具主要有矮锹、灰箕、泥络等，疏浚河道还要用上千蒲。泥络大小如畚箕，用树条、竹片缠上麻绳或铁丝做成，千蒲则是用在一尺见方的木板上装了长木柄，用于盛接生泥后将泥“豁”到岸上。男人掘泥，女人挑泥、豁泥。泥块不能太大，太大了挑不动、豁不动；但也不能太小，太小了会说你偷工减料。挑泥的活也不轻松，一担少说也有七八十斤，挑了还要爬上很高的大堤。“我们生产队里一个叫月香的女人，长筒套靴陷在淤泥里拔不出来，只能赤着脚，一脚高一脚低地来回。看着岸边冻得瑟瑟发抖的小孩，挑着挑着不由就大哭起来，真是作孽啊！”父亲回忆起来仍不禁唏嘘。
领头开锹的杨和尚特别卖力，锃亮的光头在人群中特别显眼。他进场时还穿着棉袄，没几个回合，衣服一件件脱，最后只穿件汗衫背心。突然，杨和尚的矮锹碰到一样硬邦邦的东西，“有好东西！”指望着挖出来一个藏满“袁大头”的坛子，不料却是一只骨殖甏。受了惊吓的杨和尚晚上开始发高烧说胡话。夜半，和他一起的杨家叔伯偷偷到掘到骨殖甏的地方化了一些黄草纸。第二天在工地上，依然看到了杨和尚生龙活虎的样子。
晚上睡在临时搭建的芦苇棚里，男人和女人各自分开，潮湿的泥地就是睡铺，上面铺满芦苇和稻草，盖上被子倒头就睡。有时候睡到半夜，还被叫醒开夜工，挑灯夜战。
施工艰苦，雨雪骄横。经过半个多月的鏖战，工程终于顺利完工，时间也已跨过1978年元旦，正是全年最为寒冷的隆冬时节。最隆重的仪式是开坝放水。工地上红旗猎猎飘扬，高音喇叭里放着振奋人心的欢歌。阳光下，等哗哗的水平静下来，波光粼粼的南横引河成为一条真正的有生命力的河流了。
“脚下是刺脚的芦根，肩上是沉重的担子，眼前是泥泞的道路，周围是凛冽的寒风。这种苦真是天晓得，地得知啊！可那时候浑身总是有使不完的劲儿。”多少年过去了，每每听父亲讲起，当时千军万马赤脚挑泥的场景仿佛历历在前。如今，南横引河荡漾依旧，那日夜不息的流水中，承载了父辈们多少青春的记忆呵！（施敏）
